De Retortillo de Soria a Tarancueña (0-7 km)

La etapa comienza en la plaza de la Iglesia de San Pedro en Retortillo de Soria, desde donde descendemos por la calle Sollera hasta salir del pueblo por el Arco de Abajo, parte de su muralla del siglo XIV. El camino nos lleva a cruzar un arroyo y pasar junto a la ermita de la Virgen del Prado, antes de incorporarnos a la carretera SO-135.

Este primer tramo de asfalto, de más de 6 kilómetros, combina una suave subida hasta un collado con un cómodo descenso hacia Tarancueña, una pedanía con una fuente y bancos perfectos para descansar. Aunque el paisaje es sencillo, la tranquilidad y la belleza rural compensan la monotonía de este tramo inicial.

El Cañón del río Caracena (7-17 km)

Desde Tarancueña, el camino nos lleva al sobrecogedor Cañón del río Caracena, un desfiladero que el río ha excavado en la roca caliza a lo largo de siglos. Este tramo, compartido con el GR-86, comienza con una pista forestal que pronto se convierte en un sendero técnico y estrecho. Los peregrinos deben vadear el río en un par de ocasiones, pero las grandes piedras asentadas facilitan el paso.

El cañón impresiona por su silencio y aislamiento, acompañado solo por el vuelo de los buitres y otras rapaces que anidan en sus paredes. La vegetación de ribera, con chopos y matorrales, crea un contraste perfecto con las paredes calizas, haciendo de este tramo una experiencia inolvidable. Al avanzar, divisamos la iglesia de Santa María de Caracena en lo alto, anunciando la proximidad del pueblo.

De Caracena a Fresno de Caracena (17-24 km)

Tras el esfuerzo del cañón, el ascenso hasta Caracena nos lleva a uno de los pueblos más pintorescos de la etapa. Aquí destacan el castillo, las iglesias románicas de Santa María y San Pedro, y la plaza Mayor con su rollo jurisdiccional. A pesar de su historia y encanto, Caracena tiene pocos servicios, aunque es posible encontrar un bar abierto ocasionalmente para sellar la credencial o tomar algo lo cual recomendamos encarecidamente.

Desde Caracena, el camino sigue por la carretera SO-V-1601 en un descenso de unos 9 kilómetros hacia Fresno de Caracena. En el trayecto, pasamos por la fuente Bolele y la ermita de la Virgen del Monte, hasta llegar al pequeño pueblo de Carrascosa de Abajo. Fresno de Caracena, destino final de la etapa, carece de servicios básicos, ni siquiera un bar o alojamiento.

Reflexiones sobre el alojamiento en Fresno de Caracena

La falta de servicios en Fresno de Caracena puede complicar la planificación de esta etapa. Muchos peregrinos optan por organizar un traslado a San Esteban de Gormáz, a unos 15 kilómetros de distancia, donde es posible encontrar alojamiento y servicios. Taxistas locales, como los de San Esteban, suelen recoger a los peregrinos al final de la jornada y llevarlos de vuelta al punto de inicio al día siguiente. Esta solución, aunque no ideal, permite disfrutar de la etapa sin preocuparse por las limitaciones de infraestructura en el destino.

Reflexiones finales

La Etapa 12 del Camino de la Lana es una jornada de contrastes. Los tramos inicial y final por carreteras secundarias son sencillos, aunque monótonos, mientras que el Cañón del río Caracena se convierte en un desafío técnico que recompensa con paisajes de una belleza única. Este tramo central es, sin duda, el punto álgido de la etapa, ofreciendo al peregrino una conexión especial con la naturaleza y la soledad del camino.

A pesar de la escasez de servicios en los pueblos, esta etapa invita a disfrutar de la historia, la tranquilidad y la espectacularidad de los paisajes sorianos. ¡Una etapa inolvidable para el Camino de la Lana!

¡Buen camino, peregrino! 🌄